María Perego, ha fallecido de un infarto, a la edad de 95 años, dejando huérfana a una marioneta que marcó a tres generaciones, el ratón Topo Gigio. 

Fue en 1959 cuando Perego, junto a su marido Federico Caldura, crearon esta figura animada de un ratón que algunos aseguran que sirvió de inspiración para crear al mismísimo Mickey Mouse.  Topo Gigio utilizaba una novedosa técnica sin cables que nadie había visto todavía en televisión.

Topo Gigio salió por primera vez en la televisión italiana en 1959 pero dos años más tarde, en 1961, idearon el mecanismo que le permitió moverse, con animadores vestidos completamente de negro que desaparecieron en la televisión. El ratón tuvo éxito en todo el mundo.